Unir los puntos

Xeikon, EskoArtwork y Cerm han creado una solución JDF integral única para la impresión digital de etiquetas en el convertidor holandés W&R Etiketten. Andy Thomas informa

El impresor de etiquetas holandés W&R Etiketten está combinando su prensa digital de etiquetas Xeikon 3300 con soluciones de flujo de trabajo automatizadas EskoArtwork y un sistema de información de gestión (MIS) Cerm para crear un proceso de producción racionalizado y conectado a JDF. La empresa se automatizará aún más cuando sus prensas convencionales y todo su almacén de productos se integren en la solución, junto con nuevos servicios basados en Internet.  

W&R Etiketten tiene su sede en Tilburg (Países Bajos) y fue fundada en 1992 por el director general Jack Willemsz y su socio Leo van Rooy. En 1994, la empresa se trasladó a unas nuevas instalaciones e invirtió en su primera prensa de etiquetas, a la que más tarde añadió equipos especializados para satisfacer la creciente demanda de etiquetas sin imprimir. 

En 1999, con el objetivo de mejorar la calidad y la productividad de la empresa, W&R Etiketten realizó una importante inversión en tecnología flexográfica UV en colaboración con MPS y adquirió cuatro máquinas de impresión. En 2002, W&R Etiketten se trasladó a una fábrica más grande, con más de 4.500 m2 de superficie, lo que permitió a Willemsz diseñar un flujo de trabajo basado en los principios de fabricación ajustada.  

En los años siguientes, Willemsz observó un cambio en el mercado. La internacionalización ha aumentado la variedad de productos. Por ejemplo, ahora hay más de 40 sabores de champú, cada uno con una etiqueta distinta. Sin embargo, los clientes no quieren tener existencias de todas esas etiquetas. En el pasado, solíamos almacenarlas para uno o dos años para nuestros clientes. Hoy, los pedidos llegan de uno en uno, y la responsabilidad de la disponibilidad recae en proveedores como nosotros". 

Con el aumento del número de pedidos y la disminución del número de etiquetas por pedido, Willemsz prevé una presión creciente en la gama alta del mercado: "La capacidad sigue creciendo, mientras que la demanda de tiradas pequeñas y medianas aumenta. No es la situación ideal". W&R Etiketten decidió unirse a la revolución de la impresión digital para escapar de esta espiral negativa: "La impresión digital existe desde hace algunos años, pero desde el principio decidimos esperar a ver qué pasaba con esta tecnología. Sólo cuando Xeikon volvió a entrar en el mercado de las etiquetas y ofreció una alternativa seria a los sistemas existentes, vimos posibilidades reales de reinventar nuestro negocio".

Panorama general

Conseguir una prensa digital no es la única cuestión", explica Willemsz. Hay que tener en cuenta las tendencias hacia una mayor variedad y tiradas más pequeñas para ver el panorama completo. Teníamos que aumentar considerablemente el número de trabajos para mantener el mismo volumen de negocio. Sin embargo, nuestros gestores de cuentas seguirían necesitando el mismo tiempo para gestionar cada pedido. Así que teníamos que contratar a más gestores de cuentas o reducir el coste por pedido de otra forma, lo que significaba automatizar y estandarizar nuestros procesos en la medida de lo posible". 

Y ahí es donde intervino Cerm. W&R Etiketten llevaba trabajando con la solución MIS de Cerm desde 1998 y necesitaba conectarla directamente a la preimpresión para gestionar el creciente número de trabajos en la rotativa Xeikon 3300. 

Fue entonces cuando, casi automáticamente, decidimos trabajar con EskoArtwork", recuerda Willemsz. Cerm y EskoArtwork han desarrollado un flujo de trabajo automatizado de preimpresión con una conexión JDF inteligente para el sector de las etiquetas. La solución garantiza que toda la información del trabajo se introduce una vez y se utiliza durante todo el proceso de producción. De este modo, ya no es necesario disponer de dos sistemas distintos que deban actualizarse cada vez que se añada nueva información".  

W&R Etiketten también optó por el RIP EskoArtwork, ya que ahora pueden gestionar el color y la calidad de los procesos de producción digital y convencional desde una única fuente.

Empresas en red

La información del MIS de Cerm respalda ahora el flujo de trabajo de preimpresión de EskoArtwork y proporciona a la prensa Xeikon 3300 indicaciones sobre el proceso de producción, incluidos los cálculos previos y posteriores y el estado de los trabajos. Mientras tanto, gracias a una auténtica conexión JDF/JMF, la información en tiempo real sobre el estado de los pedidos y los registros de tiempo de la Xeikon 3300 se envía automáticamente a Cerm, lo que permite al sistema y a sus usuarios realizar un seguimiento de los trabajos y controlar el tiempo de funcionamiento de la prensa digital. 

A finales de año, también podremos enviar información y recuperar datos de las prensas convencionales a través de los contadores de prensas Cerm y el módulo Shop Floor Data Collection de Cerm", afirma Willemsz. Esto nos permitirá controlar aún mejor la producción y aumentar la eficacia".  

Willemsz espera que los servicios adicionales de Internet desempeñen un papel clave en el desarrollo de la empresa: "Internet será muy importante para nosotros y nuestros clientes. Les permitirá enviar pedidos, cargar datos y seguir el progreso de los trabajos. Cerm ya ha desarrollado excelentes aplicaciones para este fin, que combinadas con nuestras soluciones EskoArtwork y Xeikon nos sitúan en una posición ideal para explotar nuevas oportunidades comerciales'.

Al máximo

W&R Etiketten subraya las numerosas ventajas de la solución de flujo de trabajo integrado JDF. La automatización y la estandarización requieren al principio cierto tiempo de adaptación", concluye Willemsz. Pero una vez que todo el mundo se acostumbre a la nueva rutina, ahorraremos cada vez más tiempo y dinero". 

De cara al futuro, Willemsz tiene una visión clara de cómo será W&R Etiketten: Seremos una empresa más grande y profesional. Tendremos dos prensas digitales Xeikon funcionando una al lado de la otra, y nuestras prensas convencionales serán más eficientes que nunca. Internet se habrá convertido en un importante canal de ventas para nosotros, y los clientes participarán cada vez más en la gestión de los trabajos". 

Solución de flujo de trabajo unificado

La solución de flujo de trabajo unificado de W&R Etiketten es una de las primeras del sector de las etiquetas en reunir los sistemas de administración, preimpresión, automatización del flujo de trabajo e impresión digital mediante la integración JDF. Todas las especificaciones del trabajo, como formato, cantidad, material, colores, requisitos de acabado y fecha de entrega, se introducen en la solución Cerm MIS. Y como no es necesario introducir datos dos veces, se minimiza el riesgo de errores. A continuación, la base de datos Cerm MIS proporciona toda la información necesaria al flujo de trabajo de EskoArtwork Automation Engine.

EskoArtwork Color Engine se encarga de la gestión del color de todos los trabajos. Al mismo tiempo, el sistema MIS de Cerm transmite la información del trabajo al X-800, el front-end digital de Xeikon, a través de una conexión JDF. En función de esta información, el X-800 extrae el archivo PDF correspondiente del servidor central y comienza a procesarlo de acuerdo con la configuración especificada por el MIS. Durante la producción, Xeikon envía información de estado al CERM MIS mediante JDF y JMF. CERM utiliza esta información para controlar el estado de la producción y los costes, y puede supervisar el tiempo de funcionamiento de la prensa digital.

En una segunda fase de integración totalmente automatizada del flujo de trabajo JDF, prevista para finales de este año, W&R Etiketten añadirá la aplicación de escaparate web de Cerm, Web4Labels, para que los clientes puedan enviar trabajos a través de Internet. Además, el MIS de Cerm y el motor de automatización EskoArtwork planificarán y controlarán conjuntamente la información de los trabajos hacia y desde las prensas flexográficas UV convencionales de etiquetas, junto a la prensa digital de etiquetas Xeikon 3300.

Jack Willemsz cree que esta solución de flujo de trabajo JDF automatizada y muy avanzada permitirá a W&R Etiketten acelerar la recepción de pedidos y la preparación de trabajos, aumentar la eficacia de la planificación y la producción y reducir considerablemente el riesgo de errores. Y como la solución controlará todos los aspectos del ciclo de vida de un trabajo, la facturación y el análisis de costes serán mucho más precisos.

16/08/2010
Fuente: labelsandlabeling.com