Łączenie kropek

Firmy Xeikon, EskoArtwork i Cerm stworzyły unikalne, kompleksowe rozwiązanie JDF do cyfrowego druku etykiet w holenderskiej drukarni W&R Etiketten. Andy Thomas relacjonuje

Holenderska drukarnia etykiet W&R Etiketten łączy swoją cyfrową maszynę do druku etykiet Xeikon 3300 z zautomatyzowanymi rozwiązaniami przepływu pracy EskoArtwork i systemem informacji zarządczej (MIS) Cerm, aby stworzyć usprawniony i połączony z JDF proces produkcji. Dalsza automatyzacja przekształci firmę, gdy jej konwencjonalne prasy i cały magazyn produktów zostaną zintegrowane z rozwiązaniem, wraz z nowymi usługami internetowymi.  

Firma W&R Etiketten znajduje się w Tilburgu w Holandii i została założona w 1992 roku przez dyrektora zarządzającego Jacka Willemsza i partnera biznesowego Leo van Rooya. W 1994 roku firma przeniosła się do nowej siedziby i zainwestowała w pierwszą prasę do etykiet, a następnie dodała specjalistyczny sprzęt, aby sprostać rosnącemu zapotrzebowaniu na niezadrukowane etykiety. 

W 1999 roku, chcąc przenieść działalność na wyższy poziom pod względem jakości i produktywności, firma W&R Etiketten dokonała poważnej inwestycji w technologię fleksograficzną UV we współpracy z MPS, nabywając cztery prasy. W 2002 r. firma W&R Etiketten powiększyła się do większej fabryki o powierzchni ponad 4500 m2, co pozwoliło Willemszowi zaprojektować przepływ pracy oparty na zasadach Lean Manufacturing.  

W kolejnych latach Willemsz zauważył zmiany na rynku. "Internacjonalizacja spowodowała wzrost różnorodności produktów. Na przykład, obecnie dostępnych jest ponad 40 smaków szamponów, z których każdy wymaga innej etykiety. Jednak klienci nie chcą przechowywać wszystkich tych etykiet. W przeszłości magazynowaliśmy je dla naszych klientów na rok lub dwa lata. Dziś zamówienia przychodzą pojedynczo, a odpowiedzialność za dostępność spoczywa na dostawcach takich jak my". 

Wraz ze wzrostem liczby zleceń i spadkiem liczby etykiet na zlecenie, Willemsz spodziewa się rosnącej presji na wysoką półkę rynku: "Moce produkcyjne wciąż rosną, podczas gdy popyt na małe i średnie nakłady rośnie. To nie jest idealna sytuacja". W&R Etiketten zdecydowało się dołączyć do rewolucji druku cyfrowego, aby uciec od tej negatywnej spirali: "Druk cyfrowy istnieje już od kilku lat, ale wcześnie zdecydowaliśmy się poczekać i zobaczyć, co stanie się z tą technologią. Dopiero gdy Xeikon ponownie wszedł na rynek etykiet i zaoferował poważną alternatywę dla istniejących systemów, dostrzegliśmy realne możliwości zmiany naszej działalności".

Większy obraz

"Zakup prasy cyfrowej nie jest jedyną kwestią" - wyjaśnia Willemsz. "Trzeba spojrzeć na trendy dotyczące większej różnorodności i mniejszych nakładów, aby zobaczyć szerszy obraz. Musieliśmy poważnie zwiększyć liczbę produkowanych zleceń, aby utrzymać nasze obroty na tym samym poziomie. Jednak nasi opiekunowie klienta nadal potrzebowaliby tyle samo czasu na zarządzanie każdym zamówieniem. Musieliśmy więc albo zatrudnić więcej opiekunów klienta, albo obniżyć koszt jednego zamówienia w inny sposób - a to oznaczało automatyzację i standaryzację naszych procesów w jak największym stopniu". 

I właśnie tam zaangażowała się firma Cerm. W&R Etiketten pracował z rozwiązaniem Cerm MIS od 1998 roku i potrzebował połączyć je bezpośrednio z pre-pressem, aby obsłużyć rosnącą liczbę zleceń na maszynie Xeikon 3300. 

"Wtedy niemal automatycznie zdecydowaliśmy się na współpracę z EskoArtwork" - wspomina Willemsz. "Cerm i EskoArtwork opracowały zautomatyzowany przepływ pracy przed drukowaniem z inteligentnym połączeniem JDF dla branży etykiet. Rozwiązanie to zapewnia, że wszystkie informacje o zadaniu są wprowadzane raz i wykorzystywane w całym procesie produkcji. Nie ma więc już potrzeby stosowania dwóch oddzielnych systemów, które muszą być aktualizowane za każdym razem, gdy dodawane są nowe informacje".  

Firma W&R Etiketten zdecydowała się również na EskoArtwork RIP, ponieważ oznacza to, że może teraz zarządzać kolorami i jakością zarówno w cyfrowych, jak i konwencjonalnych procesach produkcyjnych z jednego źródła.

Biznes w sieci

Informacje z systemu Cerm MIS wspierają teraz proces przygotowania do druku EskoArtwork i dostarczają prasie Xeikon 3300 wskazówek dotyczących procesu produkcyjnego, w tym obliczeń wstępnych i końcowych oraz statusu zadania. W międzyczasie, dzięki prawdziwemu połączeniu JDF/JMF, informacje w czasie rzeczywistym o statusie zamówienia i rejestracji czasu z Xeikon 3300 są automatycznie przesyłane z powrotem do Cerm, umożliwiając systemowi i jego użytkownikom śledzenie zadań i monitorowanie czasu pracy prasy cyfrowej. 

"Do końca roku będziemy również w stanie wysyłać informacje do konwencjonalnych pras i pobierać z nich dane za pośrednictwem liczników pras Cerm i modułu Shop Floor Data Collection firmy Cerm" - mówi Willemsz. "Pozwoli nam to uzyskać jeszcze ściślejszą kontrolę nad produkcją i zwiększyć wydajność".  

Willemsz spodziewa się, że dodatkowe usługi internetowe odegrają kluczową rolę w rozwoju firmy: "Internet okaże się bardzo ważny dla nas i naszych klientów. Umożliwi im składanie zamówień, przesyłanie danych i śledzenie postępów prac. Cerm opracował już doskonałe aplikacje do tego celu, co w połączeniu z naszymi rozwiązaniami EskoArtwork i Xeikon oznacza, że jesteśmy idealnie przygotowani do wykorzystania nowych możliwości handlowych".

Do maksimum

W&R Etiketten podkreśla wiele zalet zintegrowanego rozwiązania przepływu pracy JDF. "Automatyzacja i standaryzacja na początku wymagają trochę czasu, aby ludzie się do nich przyzwyczaili" - podsumowuje Willemsz. "Ale kiedy wszyscy wdrożą się w nową rutynę, będzie to dla nas coraz większa oszczędność czasu i pieniędzy". 

Patrząc w przyszłość, Willemsz ma jasną wizję tego, jak będzie wyglądać W&R Etiketten: "Będziemy większą i bardziej profesjonalną firmą. Obok siebie będą pracować dwie maszyny cyfrowe Xeikon, a nasze konwencjonalne prasy będą bardziej wydajne niż kiedykolwiek wcześniej. Internet stanie się dla nas głównym kanałem sprzedaży, a klienci będą coraz bardziej zaangażowani w samodzielne zarządzanie zleceniami". 

Ujednolicone rozwiązanie przepływu pracy

Ujednolicone rozwiązanie przepływu pracy firmy W&R Etiketten jest jednym z pierwszych w branży etykiet, które łączy systemy administracji, przygotowania do druku, automatyzacji przepływu pracy i druku cyfrowego za pomocą integracji JDF. Wszystkie specyfikacje zadań, takie jak format, ilość, materiał, kolory, wymagania dotyczące wykończenia i data dostawy, są wprowadzane do rozwiązania Cerm MIS. A ponieważ nie ma potrzeby podwójnych wpisów, ryzyko błędów jest zminimalizowane. Baza danych Cerm MIS dostarcza następnie wszystkie niezbędne informacje do przepływu pracy EskoArtwork Automation Engine.

EskoArtwork Color Engine obsługuje zarządzanie kolorami dla wszystkich zadań. W tym samym czasie system MIS Cerm przekazuje informacje o zadaniach do X-800, cyfrowego front-endu Xeikon, poprzez połączenie JDF. Na podstawie tych informacji X-800 pobierze odpowiedni plik PDF z centralnego serwera i rozpocznie przetwarzanie zgodnie z ustawieniami określonymi przez MIS. Podczas produkcji Xeikon wysyła informacje o stanie z powrotem do Cerm MIS za pomocą JDF i JMF. CERM wykorzystuje te informacje do śledzenia statusu produkcji i kosztów oraz może monitorować czas pracy prasy cyfrowej.

W drugiej fazie w pełni zautomatyzowanej integracji przepływu pracy JDF, planowanej jeszcze w tym roku, W&R Etiketten doda aplikację Web4Labels firmy Cerm, aby klienci mogli przesyłać zlecenia przez Internet. Ponadto Cerm MIS i EskoArtwork Automation Engine będą wspólnie planować i kontrolować informacje o zadaniach do i z konwencjonalnych fleksograficznych pras etykietowych UV, obok cyfrowej prasy etykietowej Xeikon 3300.

Jack Willemsz uważa, że to wysoce zaawansowane, zautomatyzowane rozwiązanie przepływu pracy JDF umożliwi firmie W&R Etiketten zwiększenie szybkości przyjmowania zamówień i przygotowywania zadań, zwiększenie wydajności planowania i produkcji oraz znaczne zmniejszenie ryzyka błędów. A ponieważ rozwiązanie będzie śledzić każdy aspekt cyklu życia zlecenia, fakturowanie i analiza kosztów będą znacznie dokładniejsze.

16/08/2010
Źródło: labelsandlabeling.com