Mi viaje digital: David Hedley

James Hamilton Group es una empresa de impresión y embalajes . Como director general de JH Label Solutions, David Hedley impulsa el crecimiento de la empresa en el sector de las etiquetas, para lo que es clave la impresión digital.

¿Cuál es la historia del Grupo James Hamilton?

Fundada en 1923, James Hamilton Group es una empresa familiar privada con sede en Lurgan, Irlanda del Norte, que ya va por la tercera generación.

El grupo, que nació como comerciante de papel de envolver y cordeles para la industria del lino, cuenta actualmente con más de 100 empleados y crece año tras año. Las distintas divisiones del grupo fabrican una gran variedad de productos impresos, desde folletos y prospectos, tarjetas de visita y libros, hasta embalajes y etiquetas. Otros productos y servicios que ofrece el grupo son material de oficina, rodamientos e incluso productos de decoración de pasteles para establecimientos mayoristas y minoristas.

¿Cuándo y por qué añadió etiquetas la empresa?

Para encajar con nuestras divisiones existentes de impresión y embalajes , entramos en el mercado de las etiquetas en 2008 como una oferta de negocio complementaria. Fabricar etiquetas y diversificarnos en el mercado de las etiquetas era la siguiente progresión natural para nosotros como grupo.

El valor combinado y las sinergias de ofrecer impresión, embalajes y etiquetas nos permiten servir mejor a mercados específicos, especialmente la industria alimentaria.

Al crecer orgánicamente, teníamos la ventaja de conocer ya el mercado, lo que funciona y lo que no, y conocer las necesidades y deseos de nuestra clientela. En pocas palabras, unimos nuestras fuerzas para crecer.

¿Cuál es su función en JH Label Solutions?

Fui nombrado director general en junio de 2016, una función que implica impulsar el crecimiento de la empresa y gestionar, organizar y supervisar eficazmente las operaciones diarias de JH Labels Solutions.

Gran parte de mi trabajo consiste en identificar y recomendar mejoras de los procesos y aplicar eficiencias de costes.

Garantizo la colaboración entre los departamentos de personal, me pongo en contacto con producción, calidad y ventas para garantizar el cumplimiento de los plazos.

Además, como antes de incorporarme al grupo dejé de trabajar en una empresa centrada en la digitalización, fui testigo de la transición de las fortunas empresariales, por lo que invertir en digital fue una decisión fácil.

¿Cuál es la especialidad de la empresa?

En JH Label Solutions, nuestra principal producción impresa son las etiquetas autoadhesivas, principalmente para el mercado de las bebidas alcohólicas y no alcohólicas, aunque no exclusivamente. También damos servicio a todos los demás sectores del mercado, incluidos el alimentario, el químico, el cosmético, etc.

La parte de impresión comercial del grupo produce carteles, folletos, menús, tarjetas de visita, etc. Hace muy poco hemos invertido en máquinas plegadoras especializadas que nos permiten hacer folletos plegados muy pequeños para la industria del vaping principalmente. Las fundas y embalajes de tirada corta son la principal producción de JH Print y embalajes.

¿Dónde encaja la impresión digital?

En JH Label Solutions, hemos invertido mucho en las últimas capacidades de impresión digital. En nuestras instalaciones de producción utilizamos actualmente tecnologías Xeikon y Screen .

Instalamos la tecnología Xeikon por primera vez en 2014. Fuimos introduciendo poco a poco la prensa en el mercado y empezó a llenarse rápidamente.

Debido al aumento de la demanda por parte de los clientes, en 2016 tomamos la decisión de actualizar nuestra Xeikon, lo que nos permitió conseguir tiempos de ejecución más rápidos. En ese momento también se integró el software de gestión del color.

La impresión digital con tecnología Xeikon se utiliza para producir etiquetas de bebidas, como vinos, cervezas artesanales y licores, utilizando tintas aptas para alimentos y sin necesidad de imprimación, lo que crea un material de aspecto natural. La impresión digital Xeikon es la mejor plataforma para el sector alimentario, ya que el tóner utilizado es 100% seguro para los alimentos. Disponer de esta tecnología nos ha permitido alcanzar una gran cuota de mercado en el etiquetado de alimentos y bebidas".

En 2017 y tras nueve meses de investigación, adquirimos nuestra Screen Truepress Jet L350UV+ [la primera del mundo]. Había mercados que podíamos atender mejor con inyección de tinta. El mercado de las bebidas y los productos duraderos, como el etiquetado de bidones de productos químicos y aceite, eran perfectos para la prensa Screen .

La velocidad de 60 m/min y la amplia gama de colores, junto con la robustez de la inyección de tinta, nos dieron esa ventaja competitiva que necesitábamos para ganar más cuota de mercado en esos sectores.

Nuestra tecnología Screen permite crear tiradas de gran volumen en un plazo de tiempo increíble gracias a su robustez y velocidad. Sin duda, esto nos ha permitido ampliar nuestra cartera de clientes y nuestra cuota de mercado.

Como apoyo a las tecnologías Xeikon y Screen , nuestra división de impresión, JH Print, utiliza la tecnología de impresión digital de Konica Minolta para los embalajes comerciales de alimentos y la impresión de datos variables.

¿Qué importancia tiene la impresión digital para la empresa?

La impresión digital es muy importante para nuestra producción porque ofrece flexibilidad. Es la opción de impresión ideal para tiradas pequeñas, personalización o si un cliente necesita producir una tirada en plazos ajustados.

Todos los clientes quieren una etiqueta que haga justicia a su producto y a su marca. La impresión digital ofrece numerosas ventajas, como la alta calidad de impresión, la combinación de colores, la flexibilidad en cuanto a las cantidades impresas, la rapidez de entrega y, lo que es más importante, la rentabilidad.

Una ventaja añadida de la impresión digital son sus credenciales ecológicas. La impresión de inyección de tinta reduce el desperdicio de tinta, por lo que el proceso de impresión digital es una opción más respetuosa con el medio ambiente.

¿Cómo ha visto evolucionar el sector de la impresión digital?

Ahora hay una dependencia de la maquinaria digital. Al principio de mi andadura digital como operario de rotativa, se hacía mucho hincapié en la igualación del color y la lucha contra las averías de las máquinas.

Los avances en los procesos de inyección de tinta han permitido producir una y otra vez los mismos colores uniformes y un amplio abanico de aplicaciones.

Con la impresión de inyección de tinta, el tiempo de funcionamiento es fenomenal: 10 minutos de configuración por la mañana y ya está, todo el día, sin parar. Desde el punto de vista de la programación, esto facilita mucho las cosas y nuestros clientes se benefician enormemente de ello.

¿Qué lecciones ha aprendido?

La impresión digital no es sólo un medio para imprimir etiquetas de forma rentable. La impresión digital también ofrece la capacidad de producir trabajos de forma rápida, predecible y, en algunos casos, única, sin comprometer la calidad.

En JH Labels Solutions, la integridad es la clave. Siempre nos esforzamos por ofrecer la mejor solución de etiquetado posible a cada cliente, en función de sus necesidades y presupuesto. Nuestras capacidades digitales nos permiten producir etiquetas de alta calidad con una impresión perfecta, rentables, duraderas y, lo que es más importante, adecuadas para su propósito.

¿Qué consejo daría a los demás?

Elija cuidadosamente a su socio de front-end y hágalo específico para las necesidades de su empresa. Actualmente utilizamos Cerm MIS e Hybrid Software. La maquinaria de impresión digital es tan buena como los sistemas que la alimentan. La automatización es clave. La velocidad de la rotativa no es tan importante como la velocidad a la rotativa.

¿Cómo se desarrollará el futuro de la impresión digital para embalajes , sobre todo después de la pandemia?

Ya hemos asistido a un gran descenso del trabajo flexográfico de larga duración y a un aumento del digital. Durante la pandemia, era esencial que las empresas comercializaran sus productos lo antes posible, y la tecnología digital lo hizo posible.

Tras la pandemia, puede haber reticencia a mantener existencias debido a que algunas empresas se enfrentan a posibles problemas de liquidez.

La inyección de tinta salva esa distancia, desde la flexografía convencional y otros procesos digitales, todo ello con el apoyo de una mayor velocidad, con ventajas adicionales como la solidez de la impresión y la uniformidad del color. También hemos observado un enorme aumento en la conversión de etiquetas en blanco.

¿Cuál es el futuro de JH Label Solutions?

Estamos planeando nuevas inversiones digitales en la parte de embellecimiento/acabado de la producción, ya que cada vez son más los clientes que buscan un acabado de gama alta en las etiquetas de sus productos.

Esto es especialmente evidente en el mercado de las bebidas alcohólicas.

23/10/2020
Fuente: dlpmag.com

David Hedley con la Screen Truepress Jet L350UV+ de la empresa