Il mio viaggio digitale: David Hedley

Il Gruppo James Hamilton è un'azienda di stampa e imballaggio. In qualità di direttore generale di JH Label Solutions, David Hedley sta guidando la crescita dell'azienda nel settore delle etichette, con la stampa digitale come elemento chiave.

Qual è la storia del Gruppo James Hamilton?

Fondato nel 1923, il Gruppo James Hamilton è un'azienda privata a conduzione familiare con sede a Lurgan (NI), giunta alla terza generazione.

Nato come commerciante di carta da imballaggio e spago per l'industria della biancheria, il gruppo conta attualmente più di 100 dipendenti ed è cresciuto ogni anno. Le varie divisioni del gruppo producono una varietà di prodotti stampati, da volantini e opuscoli, biglietti da visita e libri, a imballaggi ed etichette. Altri prodotti e servizi offerti dal gruppo comprendono forniture per ufficio, cuscinetti e persino prodotti per la decorazione di torte per esercizi all'ingrosso e al dettaglio.

Quando e perché l'azienda ha aggiunto le etichette?

Per integrarsi con le nostre divisioni di stampa e imballaggio esistenti, nel 2008 siamo entrati nel mercato delle etichette come offerta commerciale complementare. La produzione di etichette e la diversificazione nel mercato delle etichette è stata la successiva evoluzione naturale per il nostro gruppo.

Il valore combinato e le sinergie di stampa, imballaggio ed etichette ci permettono di servire al meglio mercati specifici, in particolare l'industria alimentare.

Crescendo in modo organico, abbiamo avuto il vantaggio di conoscere già il mercato, di sapere cosa funziona e cosa non funziona e di conoscere le esigenze e i desideri della nostra base di clienti. In parole povere, abbiamo unito le forze per crescere.

Qual è il suo ruolo in JH Label Solutions?

Nel giugno 2016 sono stata nominata direttore generale, un ruolo che prevede la guida della crescita aziendale e la gestione, l'organizzazione e il monitoraggio efficaci delle operazioni quotidiane di JH Labels Solutions.

Gran parte del mio lavoro consiste nell'identificare e raccomandare miglioramenti dei processi e nell'implementare l'efficienza dei costi.

Garantisco la collaborazione tra i reparti del personale, mi relaziono con la produzione, la qualità e le vendite per garantire il rispetto delle scadenze.

Avendo personalmente lasciato un datore di lavoro orientato al digitale prima di entrare a far parte del gruppo, sono stato testimone della transizione delle fortune aziendali, per cui investire nel digitale è stata una decisione facile.

Qual è la specialità dell'azienda?

JH Label Solutions produce principalmente etichette autoadesive, destinate principalmente, ma non solo, al mercato delle bevande alcoliche e analcoliche. Serviamo anche tutti gli altri settori di mercato, tra cui quello alimentare, chimico, cosmetico, ecc.

La parte commerciale del gruppo fornisce poster, volantini, menu, biglietti da visita, ecc. Di recente abbiamo investito in macchine piegatrici specializzate che ci consentono di realizzare opuscoli piegati di dimensioni molto ridotte, destinati principalmente all'industria del vaping. Gli sleeve e le confezioni a bassa tiratura sono la produzione principale di JH Print and Packaging.

Dove si colloca la stampa digitale?

Alla JH Label Solutions abbiamo investito molto nelle più recenti capacità di stampa digitale. Nel nostro impianto di produzione, attualmente utilizziamo le tecnologie Xeikon e Screen .

Abbiamo installato la tecnologia Xeikon per primi nel 2014. Abbiamo introdotto lentamente la macchina da stampa sul mercato, che ha iniziato a riempirsi rapidamente.

A causa dell'aumento dei volumi richiesti dai clienti, nel 2016 abbiamo deciso di aggiornare la nostra Xeikon, consentendo di ottenere tempi di esecuzione più rapidi. A questo punto è stato integrato anche il software di gestione del colore.

La stampa digitale con tecnologia Xeikon viene utilizzata per produrre etichette per bevande come vini, birre artigianali e liquori, utilizzando inchiostri sicuri per gli alimenti e dove non è necessaria la mano di fondo, creando un materiale dall'aspetto naturale. La stampa digitale Xeikon è la piattaforma migliore per il settore alimentare, poiché il toner utilizzato è sicuro al 100% per gli alimenti. Disporre di questa tecnologia ci ha indubbiamente aperto la strada per raggiungere una grande quota di mercato nel settore dell'etichettatura di alimenti e bevande.

Nel 2017, dopo nove mesi di ricerche, abbiamo acquistato la nostra Screen Truepress Jet L350UV+ [la prima al mondo]. C'erano mercati che potevamo servire meglio con il getto d'inchiostro. Il mercato delle bevande e dei beni durevoli, come l'etichettatura di fusti di prodotti chimici e di olio, era perfetto per la macchina da stampa Screen .

La velocità di 60 m/min e l'ampia gamma di colori, insieme alla robustezza del getto d'inchiostro, ci hanno dato il vantaggio competitivo di cui avevamo bisogno per conquistare una maggiore quota di mercato in questi settori.

La nostra tecnologia Screen consente di creare tirature elevate in tempi straordinari grazie alla sua robustezza e velocità. Questo ci ha indubbiamente permesso di raggiungere una base di clienti più ampia e una maggiore quota di mercato.

A supporto delle tecnologie Xeikon e Screen , la nostra divisione di stampa, JH Print, utilizza la tecnologia di stampa digitale di Konica Minolta per il confezionamento commerciale di alimenti e la stampa di dati variabili.

Quanto è importante la stampa digitale per l'azienda?

La stampa digitale è incredibilmente importante per il nostro mix di produzione grazie alla sua flessibilità. È la scelta di stampa ideale per piccole tirature, per la personalizzazione o se un cliente richiede una tiratura in tempi stretti.

Ogni cliente desidera un'etichetta che renda giustizia al suo prodotto e al suo marchio. Il digitale offre numerosi vantaggi, tra cui l'alta qualità di stampa, la corrispondenza dei colori, la flessibilità delle quantità stampate, la rapidità di esecuzione e, soprattutto, l'efficienza dei costi.

Un ulteriore vantaggio della stampa digitale è rappresentato dalle sue credenziali ecologiche. La stampa a getto d'inchiostro riduce lo spreco di inchiostro, rendendo il processo di stampa digitale un'opzione più ecologica.

Come ha visto svilupparsi il settore della stampa digitale?

Oggi c'è una dipendenza dalle macchine digitali. All'inizio del mio percorso digitale come operatore di stampa, l'accento era posto sulla corrispondenza dei colori e sulla lotta ai guasti delle macchine.

I progressi nei processi a getto d'inchiostro hanno permesso di ottenere sempre gli stessi colori e un'ampia gamma di applicazioni.

Con la stampa a getto d'inchiostro, il tempo di attività è fenomenale: 10 minuti di configurazione al mattino e via per tutto il giorno, senza interruzioni. Dal punto di vista della programmazione, questo semplifica la vita e i nostri clienti ne traggono grande beneficio.

Quali lezioni avete imparato?

La stampa digitale non è solo un mezzo per stampare etichette in modo economico. La stampa digitale offre anche la possibilità di produrre lavori in modo rapido, prevedibile e in alcuni casi unico, senza compromettere la qualità.

Per JH Labels Solutions l'integrità è fondamentale. Ci sforziamo sempre di offrire la migliore soluzione di etichettatura possibile a ogni cliente, in base alle sue esigenze e al suo budget. Le nostre capacità digitali ci permettono di produrre etichette perfette e di alta qualità, convenienti, durevoli e, soprattutto, adatte allo scopo.

Che consigli darebbe agli altri?

Scegliete con cura il vostro partner di front-end e rendetelo specifico per le vostre esigenze aziendali. Attualmente utilizziamo Cerm MIS e Hybrid Software. I macchinari per la stampa digitale sono validi quanto i sistemi che li alimentano. L'automazione è fondamentale. La velocità della macchina da stampa non è importante quanto la velocità della macchina da stampa.

Come si svilupperà il futuro della stampa digitale per il packaging, in particolare dopo la pandemia?

Abbiamo già assistito a un forte calo del lavoro flessografico a lungo termine e a un aumento del digitale. Durante la pandemia era essenziale che le aziende immettessero i loro prodotti sul mercato il prima possibile: il digitale ha reso possibile questo risultato.

Dopo la pandemia, potrebbe esserci una riluttanza a detenere scorte a causa di alcune aziende che devono affrontare potenziali problemi di flusso di cassa.

Il getto d'inchiostro colma questo divario rispetto alla flessografia convenzionale e ad altri processi digitali, il tutto supportato da una maggiore velocità, con ulteriori vantaggi tra cui la robustezza della stampa e la coerenza dei colori. Abbiamo anche assistito a un forte incremento nella conversione di etichette vergini.

Qual è il prossimo passo di JH Label Solutions?

Stiamo pianificando ulteriori investimenti digitali nel settore dell'abbellimento/finitura della produzione, dato che sempre più clienti desiderano ottenere una finitura di alto livello per le etichette dei loro prodotti.

Questo è particolarmente evidente nel mercato delle bevande alcoliche.

23/10/2020
Fonte: dlpmag.com

David Hedley con la Screen Truepress Jet L350UV+ dell'azienda